Jasper(33)

Mijn fintech-startup had drie medewerkers en een product dat klaar was voor de Europese markt. Groningen was geweldig voor de opstart, maar voor groei hadden we een internationaler ecosysteem nodig. Sinds Web Summit naar Lissabon verhuisde, is de stad het startup-epicentrum van Zuid-Europa.

We vestigden ons in de Startup Lisboa-incubator in het Mouraria-kwartier. Kantoorruimte, mentoring, netwerktoegang — alles voor €300 per werkplek per maand. In Groningen betaalden we het dubbele voor een kaal kantoor zonder enig ecosysteem.

Het oprichten van een Lda kostte €1.200 via een online platform (ePortugal). De vennootschapsbelasting van 17% op de eerste €25.000 winst en 21% daarboven is competitief. Bovendien zijn er subsidies via Portugal 2030 en IAPMEI voor innovatieve startups — we kregen €20.000 niet-terugbetaalbare subsidie.

Het aannemen van personeel in Portugal is goedkoper. Een junior developer verdient hier €1.800-€2.200 bruto per maand, versus €3.500+ in Nederland. De kwaliteit is hoog — de Universidade de Lisboa en het Instituto Superior Técnico leveren uitstekende techtalenten af.

Wonen doe ik in Santos, een opkomende wijk bij de rivier. Mijn eenkamerappartement kost €950 per maand. Het nachtleven in Cais do Sodré is op loopafstand, maar doordeweeks ben ik om 23:00 in bed — startup-leven is startup-leven, ook in Lissabon.

Over drie jaar willen we Series A ophalen. Het Lissabonse ecosysteem — investeerders, accelerators, het Web Summit-netwerk — geeft ons een betere kans dan we in Groningen ooit hadden gehad. Portugal denkt groot over tech, en dat merken we elke dag.